开空调导致刹车变硬，踏板踩不动刹不住的原因大致分为2方面原因：

1、发动机负荷变大：现在汽车上都采用了刹车助力泵。它的工作基本原理是，通过提高发动机转速可以带动助力泵运作，助力泵内部会产生真空。当驾驶员踩刹车时，真空产生的气压会产生增压效应。这也是我们为什么，在发动机熄火状态下，踩刹车会觉得自己特别重，那就是因为它们失去了刹车系统助力泵真空环境气压的助力缘故。夏季小排量汽车打开空调更容易产生这种问题。一般情况下，在踩刹车踏板时都要放开油门踏板，车主进行反复踩刹车的时候，发动机动力不足的问题无法充分顾及刹车助力泵，导致出现刹车助力泵失效。

现在车企为了能够缓解这个问题，不少车型除了刹车助力泵，还增加了辅助泵。在制动助力泵不能正常工作时，通过辅助泵来维持制动功率。

2、节气门无法提供真空度：节气门的开启程度会影响真空度，从而影响制动效果。在化油器和某些低档的电控燃油喷射发动机上，节气门是通过一个电磁或真空吸力包将其稍微顶开一个角度来实现。当驾驶员松开油门踏板并踩下刹车时，这个装置可能无法完全关闭节气门，导致节气门后面的进气歧管无法提供正常的真空度，从而降低制动效果。因此，如果驾驶员发现制动效果突然变差，可能需要检查和维护车辆的节气门和真空系统等部件。